Zirkonium is een overgangsmetaal, net als nikkel [Ni], koper [Cu] en zink [Zn].Door dit materiaal gecontroleerd te laten oxideren ontstaat een zwarte laag.
Het oxideren doe je door het materiaal een hittebehandeling te geven;beperk daarbij de toevloed van zuurstof om het proces beter te controleren.